Santa Marta como ciudad colonial ha desaparecido bajo las nuevas edificaciones de concreto, pero su proximidad al mar hace que sea aún un destino atractivo. Para los colombianos, esta es una de las ciudades turísticas más populares del país, ofreciendo una cantidad abundante de sol, ron y largas extensiones de terreno frente al mar donde puedes disfrutar de la arena.
Entre las atracciones de la ciudad se encuentran: un acuario y la gran hacienda donde murió Simón Bolívar. Pero la mayoría de los viajeros sólo tienen que utilizar Santa Marta como punto de partida para las atracciones más cercanas.
El Rodadero, justo al sur, es un balneario de moda. Al norte de Santa Marta se encuentra el pueblo pesquero de Taganga y más al noreste, el hermosa Parque Nacional Tayrona. Santa Marta es también el lugar ideal para organizar un viaje a la Ciudad Perdida de Tayrona gran ciudad prehispánica.
El clima es cálido, pero la brisa del mar, especialmente en la noche, enfría la ciudad y hace que sea agradable para pasear alrededor, o sentarse a tomar una cerveza en alguno de los numerosos cafés frente al mar que se encuentran al aire libre.
